元々はローラ・ニーロやキャロル・キングのようなスタイルを指向し、1971年5月に、第一期ブルース・クリエイションのベーシスト野地義行とピアノデュオ ぱふ を結成。
アマチュア活動時代に、「はっぴいえんど」周辺のミュージシャンとの交流を持ち、1972年11月に発表された大瀧詠一のソロファーストアルバムへ収録された楽曲『指切り』のフルートソロで、プロとしてのキャリアをスタートする。
1973年9月、
細野晴臣のプロデュースによるソロファーストアルバム『扉の冬』を発表。
RCA/RVC時代の
山下達郎のほぼ全てバックコーラスを手掛ける他、数曲歌詞も書いている。
角松敏生のコーラス及びコーラス編曲も手がける。
大瀧詠一の名曲で後にシリア・ポール、ラッツ&スター、原田知世&DEEN、キンモクセイらがカバーした『夢で逢えたら』の創唱者でもある。
シングルカットの際、「人が書いた曲が自分の代表作になるのが嫌」と言う理由で拒んだ事がある。
2006年12月6日発売の
布袋寅泰『SOUL SESSIONS』にて「MIRROR BALL〜奇跡の光」の作詞を手掛けた。
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吉田美奈子 ライブラリー
ディスコグラフィー
オリジナル・アルバム
『扉の冬』 1973年
『MINAKO』 1975年
『MINAKO II LIVE』 1975年
『FLAPPER』 1976年
『TWILIGHT ZONE』 1977年
『LET'S DO IT』 1978年
『MONOCHROME』 1980年
『MONSTERS IN TOWN』 1981年
『LIGHT'N UP』 1982年
『IN MOTION(+LIVE)』 1983年
『BELLS』 1986年
『DARK CRYSTAL』 1989年
『gazer』 1990年
『EXTREME BEAUTY』 1995年
『KEY』 1996年
『SPELL』 1997年
『PONTA BOX meets YOSHIDA MINAKO』 1998年
『gosh PONTA BOX meets YOSHIDA MINAKO』 2002年
『Stable』 2002年
『BELLS Special Edition』 2002年
『REVELATION』 2004年
『Voice in the wind YOSHIDA MINAKO with BRASS ART ENSEMBLE』 2004年
『spangles』 2006年
シングル
『ねこ／扉の冬』 1974年
『チャイニーズスープ』 1975年
『恋は流星』 1977年
『夢で逢えたら』 1978年 （録音は1976年。レコード会社移籍後のシングル・カット）
『愛は思うまま』 1978年
『愛しているからさよならを（I'D RATHER LEAVE WHILE I'M IN LOVE ）』 1978年
『BLACK EYE LADY』 1980年
『TOWN』 1982年 （12インチ）
『CHRISTMAS TREE』 1990年 （コンサート会場限定）
『おやすみ』 1993年 （カセットのみ・コンサート会場限定）
『BEAUTY』 1995年
『声を聞かせて』 1996年
『GRACES』 1996年
『SHADOW WINTER』 1997年
『TEMPTATION』 2002年
『STAY 〜 トロイメライより』 2004年
ベスト・アルバム/コンピレーション/リミックス・アルバム
『MINAKO FAVORITES』 1978年
『決定版 ベスト・セレクション』カセット 1982年 CD 1986年/1990年(再発)
『吉田美奈子ベスト』 1994年
『TWINS〜SUPER BEST OF MINAKO YOSIHIDA〜』 1996年/1997年(再発)
『ANTHOLOGY 95~97THE BEST OF MINAKO YOSHIDA』 1998年
『RCA BEST COLLECTION』 1999年
『The Very Best Of 吉田美奈子』 2000年
『ミレニアムシリーズ吉田美奈子ベスト撰集』 2001年
『RECONSTRUCTION』 2004年 （リミックス・アルバム）
『GOLDEN☆BEST』 2004年
『究極のベスト！吉田美奈子』 2005年
『吉田箱』 2006年（BOX SET）
映像作品
『YOSHIDA MINAKO CONCERT 1995』
『Special Showcase "Stablenotes" 〜Vision 2』 2002年
『within 〜 Vision 3』 2004年
『Voice in the wind The Concert〜 Vision 4 YOSHIDA MINAKO with BRASS ART ENSEMBLE』 2005年
主な作品提供アーティスト
山下達郎
角松敏生
松田聖子
田原俊彦
オリジナル・ラヴ
PINK
HALO
福岡ユタカ
中森明菜
薬師丸ひろ子
西城秀樹
荒木真樹彦
鈴木雅之
久保田利伸
中島美嘉
小泉今日子
池田聡
山瀬まみ
MOOMIN
岩崎宏美
安部恭弘
高橋幸宏
小柳ルミ子
アンルイス
もんた&ブラザーズ
中原理恵
桑名正博
村松邦男
清水宏次朗
黒住憲五
岩井小百合
羽根田征子
仙道敦子
国分友里恵
本木雅弘
飯島真理
金子マリ
中崎英也
佐藤博
島田歌穂